文/王立根

清明刚过，五一又到，前者承载感恩文化，后者为劳动节。感恩使人追根溯源。劳动使人认识生命的价值。现在节日多起来了，有人问节日有何意义？今从“节”字说起。

《说文解字》说：节，竹约也。竹节如缠束之状约，缠束也即紧缩竹身的竹结。“节”字的本义是“竹节”，一个“竹节”位于两段竹子之间，也就是把两段竹子截分开来，于是引申出了“截分”这个义项，比如：把一本书分成几个大的部分，那么就形成了“章节”，把一年按照不同的气候分成四个部分，那么就有了“季节”，由此又引申出来了像“节日”、“节气”这样的义项。

节日，是世界人民为适应生产和生活的需要而共同创造的一种民俗文化，是世界民俗文化的重要组成部分。节日是生活中值得纪念的重要日子。各民族和地区都有自己的节日。一些节日源于传统习俗，如中国的春节、中秋节、清明节、重阳节等。有的节日源于宗教，比如基督教国家的圣诞节。有的节日源于对某人或某件事件的纪念，比如中国的端午节、国庆节、青年节等等。另有国际组织提倡的运动指定的日子，如劳动节、妇女节、母亲节。随着时间推移，节日的内涵和庆祝方式也在发生着变化。而现时节日经常与假日相混淆，事实上大多数中国传统节日都没有定假期，如重阳节。

“节”还有一个重要义项是：自律品德。中国传统讲究“气节”“晚节“志节”“贞节”，讲的就是“高风亮节”荀子说：“士大夫莫不敬节死制。”

古人把屈节辱命当成最大的耻辱。诗人李清照：“生当作人杰，死亦为鬼雄。”陶潜：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。”于谦：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”文天祥：“时穷节乃见，一一垂丹青。”足见气节是经过世代培育、弘扬、传承的气节和信念，是数千年来支撑中华民族生生不息、弱而复强、衰而复兴的灵魂和脊梁。