问：朱自清比下的“背影”，难道只是指父亲的背影吗？有没有什么象征含义呢？

陈日亮老师答：写实不用说了，象征的是什么呢？是父亲无休止的奔波和说不尽的辛劳的身世。“我”于是一下子就明白了父爱的付出，也如同承担人世的无数苦辛一样，是难以承受的“重”。这个“重”与发现自己的“轻”（不太了解父亲，太不谙世事）同样也就构成了强烈的对照。此时此地的“这一个人”的独特感受，是在祖母去世、父亲失业的祸不单行的日子里，是在父子即将分手各奔东西的时刻，注视到父亲关照自己以及自己的种种表现之后，所有这些才全都融入“背影”之中，使“我”的愧悔与觉悟顿时交集，“我的泪很快地流下来了”。

然而，“背影”还具有另一种隐喻性。大凡人在一场相遇、一次团聚、一阵相与之后，时过了，席散了，人走了，“背影”便作为最后的印象留在人们的心目中。它总是让人翘望，留恋，怀想，期待，甚或感伤。“背影”也就自然而然成了“别离”的意象。

《背影》以写为祖母奔丧开始，又以写父亲说“大去之期不远”终，最后说起父亲从“待我渐渐不同往日”到“终于忘却我的不好，只是惦记着我的儿子，正是老人的一种暮年心态，使做儿子的特别敏感到和父亲的诀别之日可能真的不远。父亲的背影，恰又在”读到此处“再次出现，并不是作者特别的安排。“背影”已经不只是“离别”的意象，而且也是“诀别”的意象了。