铺垫也称铺叙衬垫，是为了突出主要的人物或事物，而铺设另外的人物或事物，以作衬垫，起到蓄积气势，引出重要的人物、情节、内容，突出文章主旨的作用。通俗地说，先描述的内容就是为主要内容做准备、打基础、作陪衬和烘托，为主要情节蓄积酝酿气势。一般是起铺垫作用的这段文字交代完之后，下面要写的主要内容马上就是紧承前一段文字而来的，是上一段文字刻意强调的。

杜牧的《阿房宫赋》，第一段极力描绘阿房宫规模的宏伟和建筑的壮丽；第二段极力渲染阿房宫中美女之多和珍宝之富；第三段夹叙夹议，论述秦王朝统治者穷奢极欲，大营宫室，招致国家迅速覆亡、宫室一旦毁灭的必然结果；最后第四段作者以“呜呼”统领，发出深沉的议论慨叹，指出秦统治者要能爱天下之民，国家就不会败亡，表明秦灭奶是一个深刻的教训。这篇赋，前两段的描绘渲染，是为了后两段的议论铺垫蓄势，描绘渲染是议论的基础，议论则揭示主题，突出主旨，这正是铺垫蓄势的用意所在。

铺垫主要有几种类型：

1.背景式铺垫，即交代故事发生的原因或环境。如《皇帝的新装》第一段极力描述皇帝如何喜爱新衣服，这就交代了他被两个装成织工的骗子所骗，最后光着身子举行游行大典的原因，为故事的发生作了铺垫。文章中的环境描写一般是为故事作铺垫，背景式铺垫使故事更真实合理。

2.衬托式铺垫，即用次要情节正面衬托主要情节。如刘鹗的《明湖居听书》主要表现白妞出神入化的说书艺术，但文章先写琴师的弹奏和黑妞的演唱。俩人的精彩演出更衬托出白妞说书技艺的高超，为主角白妞的出场作了绝好的铺垫。衬托式铺垫使文章收到“水涨船高”的艺术效果。    

3.反差式铺垫，即铺垫的方向与情节发展的方向相反。如莫泊桑的小说《我的叔叔于勒》开头浓墨重彩地描述“我”一家人如何日夜盼望“发了财”的于勒回来，如何对于勒的钱拟定上千种计划，然后笔锋一转，写全家人意外地发现于勒竟是个靠卖牡蛎为生的穷水手。这样，前面的铺垫与后面的情节形成巨大的反差，情节跌宕，意味深长，艺术效果强烈。    

4.铺陈式铺垫，在抒情散文中，对景物的描写、铺排往往是为下文的抒情、议论作铺垫。

运用铺垫手法要注意两点：

1.要注意写好铺叙的那一部分，只有将这个部分写充分了，才能有效地蓄积气势。

2.铺垫要自然，切忌为了铺垫而过多堆砌，那样只会适得其反。