20世纪80年代末，由于台湾社会向多元化转型，旧的教育体制已越来越不适应时代需要，民间要求教育改革的呼声越来越高。1994年4月10号，台湾大学黄武雄教授号召组成“四一○教改联盟”上街头大游行（简称“410大游行”）。台湾两百多个民间团体，3万多民众走向街头进行游行，向政府强烈要求进行教育改革，提出：落实小班小校，广设高中大学，推动教育现代化，制定教育基本法。 　　

“410大游行”对台湾教育弊病的批判主要有三个方面：第一，是升学主义，片面追求文凭、学历，导致了学业负担过重；第二是管理主义。大游行批判教育行政化；第三是粗廉主义，培育廉价的教育，而不关注教育的品质。

同年，台湾当局开始正式着手推动教育改革，将这一年定为“教育改革年”，并成立了“行政院教育改革审议委员会”（简称“教改会”）。

1996年，“教改会”总咨议报告书定稿，确定了台湾未来教育改革的教育松绑、带好每位学生、畅通升学管道、提升教育品质、建立终身学习社会等5大方向，将中小学教科书由“统编本”（一纲一本）改为“审定本”（一纲多本）。

在咨询报告起草和颁布前后，民间教育团体和咨询报告制定团队进行过很多次会谈，“410大游行”的发起者黄武雄对这个报告还是很不满意的，认为还有很多推敲的地方。

20年来，在审议报告后实际实行教育改革的项目非常之多。其中比较重大的有，联考改革、多元入学方案、自学方案、师资多元化、教师会、建构式教学、教科书多元化，高中职社区化，开始实行十二年义务教育。

1998年，台湾“教改行动方案”确定自次年起，政府连续5年用新台币1570亿余元推动12项“教育改革”工作。

1999年，包含7个领域的“九年一贯课程纲要草案”进入试验阶段，义务教育年限延长到12年方案进入规划阶段，私立学校受到鼓励。与此同时，开始实行“大学学费弹性化”，一大批专科学校升格为技术学院，大学“公立改民营”与大学合并也进入实施阶段。

2001年，初中升高中采取以“基本学科能力测验”，代替传统的统一升学考试，并全面推行“九年一贯”制。2002年，大学实行“多元入学”方案。