Upper Canada College（简称UCC） 是加拿大最负盛名的学校，中文译名为上加拿大学院。圣劳伦斯河上游称为上加拿大，签署《巴黎和约》后，英国从法国手上接收了这片土地的控制权，十八世纪这里便成了英国殖民地。1829年，副总督Sir John Colborne发起建立一所从幼儿园至高中的私立男校，这就是上加拿大学院。现任校长吉姆·鲍尔（Jim Power)告诉我，学院当年是按英国公校（伊顿）的风格建设而成，崇尚音乐和体育，重视艺术熏陶，在学业上比其他学校有更严格的要求，学校开设有IB课程。

我在热情的主人的陪同下参观了校区。他告诉我可以随便看随便听，还可以随便拍摄（包括拍摄学生），这一点让我很惊讶。据我在国外访问的经验，学生、孩子甚至成人未经许可都不可拍摄他们，这也许这就是主人给我这异国的朋友的一种特别礼遇和尊重吧。

我参观了美术室、理化生实验室、学生餐厅、礼堂等地，还远远地眺望了他们的冰球场；又进入课堂听了八年级的数学课和三位教师上的电影课（其中两位竟然是电影制片厂的高工和剧作家），欣赏了学生关于生涯规划的职业介绍……在教室里，我注意到墙面上张贴的图片，这是数学老师将学生们计算中常出现的典型错误制成有趣的图片。看见我瞧得仔细，主人便坦率地问我这些在我看来是否不认为是学生易错的。我回答他，这些计算对中国孩子的确不难，但其中原理我们学生也并不见得很明白。

在一节政治课上，学生们围坐在椭圆桌旁，老师在黑板前讲人权、政府作用、民主原理等等，引导学生如何进行民主选举，如何自觉捍卫法律。黑板上贴着解决环境污染、社会贫困等问题的相关文字。一行陪同的一位加拿大的副校长对我耳语：既然用PEA圆桌来上课，那就要采用讨论的形式，而不是听老师讲，这节政治课未达到要求！他说得不无道理，因为圆桌（其实是椭圆桌）教学就是著名的哈克尼斯圆桌，是1930年美国石油大亨爱德华·哈克尼斯决定向美国私立高中埃克塞特捐款时提出的一个附加要求：学校必须创造并实践一种变革性教学法。深入交流后，哈克尼斯透露心愿：“我脑海中的课堂是学生围坐在一张桌子前，老师与他们交流，通过一种类似开会的方式引导他们，鼓励每个学生发言，这会是教学法的真正革命。”1930年11月哈克尼斯捐款580万美金来做这项类似苏格拉底问答式教学的实验。据说当时第一张课桌被设计成大圆形，哈克尼斯不满意，他觉得桌子中间部分大家伸手都够不着，太过浪费；第二张桌子做成类似橄榄球形状的椭圆形，哈克尼斯在偏尖的一头坐下，仍不满意，他感觉最两端的两名学生太过“孤立”，需要转头90度才能看到旁边两位同学的眼睛。“如果你不能看到和你对话的人的眼睛，这样的讨论有什么意义？”多番修改后，圆桌便成了现在这样的椭圆形。当今最神的网络牛人马克·扎克伯格就是埃克塞特高中毕业的，他曾在一张椭圆形木桌上与其他11名学生一起阅读艰涩难懂的长诗《埃涅伊德》。“世界无所边界，伟大没有尽头。”老师虽然不发一言，但他已领悟到这是特洛伊勇士埃涅阿斯对建立自己城邦帝国的欲望和追寻。

和鲍尔校长的交流也十有趣。我问他，一所学校只有男生学生们会不会特别调皮？他表示只有男生意味着麻烦也少！我说家长们不会担忧我的儿子失去和女孩们的社会接触？鲍尔校长告诉我，研究表明男孩和女孩的发展存在差异，这就意味着单一性别的教育更能满足男孩的学习和情绪需要，孩子们能学得更好，茁壮成长。作为男孩教育的专家，鲍尔校长长期以来思考男孩学习和成长的独特方式，他说这是他的使命，亦是UCC行动的方向。男孩们在学习中特别需要什么样的条件与环境呢？鲍尔校长认为男孩们在以下的环境中会学得更好：

1.学习时，他们可以移动身体。（更多的运动，更少的椅子）

2.给他们一个任务，并告诉他们可以运用所学的知识来完成。通过动手活动，他们能学得更好。

3.男孩们更喜欢描述动作而不是感觉。

4.给他们一个安全的环境，不必为了女孩而装出“男子汉”，让他们追求表演和其他创意，而不仅仅是科学和数学。

5.用清晰、缓慢的方式指导他们。男孩追踪移动目标时比女孩更快，但是听力不如女孩。

6.男孩们更好胜，天生爱好体育竞赛。

鲍尔校长还告诉我，在UCC，高中走读生每年学费为5.5万加币，约合人民币27万元。每年UCC向美国著名大学输送约 20% 的毕业生，如康奈尔大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学、耶鲁大学等，还有9% 的学生被英国等欧洲大学录取，包括苏格兰的圣安德鲁斯和爱丁堡大学，英格兰地区的剑桥和埃塞克斯大学，其余毕业生就读于加拿大以研究型为主的知名大学；最值得一提的是，UCC还是哈佛大学的生源校！