一块煤，未燃之前，冷静、沉默。但，它是千株栋梁的化身，太阳赋予它的能量已蕴贮了万年。一旦它投身炉中燃起来，便烈焰冲腾。用炉中煤作喻，抒发眷念祖国的情绪，无疑是绝佳的选择。浪漫与现实天然的结合陡增了诗的审美价值，“情绪”这抽象的东西便有了可感知的实体。虽是新诗却无意在形式与结构上标新立异，四个诗段，重章叠句，宛如《国风》再现；但它毕竟不是《国风》，诗人说，“小波小浪的涟漪便成为‘冲淡'的诗，便成为周代的《国风》”（《论诗三札》）。《炉中煤》要表现“眷念祖国的情绪”，自与“冲淡”无缘，而是以朴素的民族形式把爱国者的诗情集簇得更加浓郁凝重。

【原诗】

啊，我年青的女郎！

我不辜负你的殷勤，

你也不要辜负了我的思量。

我为我心爱的人儿

燃到了这般模样！

啊，我年青的女郎!

你该知道了我的前身?

你该不嫌我黑奴卤莽?

要我这黑奴的胸中，

才有火一样的心肠。

啊，我年青的女郎!

我想我的前身

原本是有用的栋梁，

我活埋在地底多年，

到今朝总得重见天光。

啊，我年青的女郎!

我自从重见天光，

我常常思念我的故乡，

我为我心爱的人儿，

燃到了这般模样!