这篇文章说的是荔枝。写作时显然是尽可能地不带强烈的主观感情。作者给自己规定的任务，就是让“不识者，识而不及一、二、三者”认识，获得知识。故本文的文风，多有客观准确地记载的特点，如：先是说，荔枝生长的地理特点（巴峡。这里我们可以批评白居易的知识有局限，只知道四川巴峡有荔枝，不知岭南闽粤亦有荔枝）。接着白居易，描述荔枝的形态，文字很简洁，因为抓住了特点。同时，我们也不难感到，白居易还追求一点文字上的节奏感，那就是对仗：

叶如桂，冬青；华如橘，春荣；实如丹，夏热。朵如葡萄，核如枇杷。

白居易毕竟是个文学家，即使在作说明文的时候，他也不忘尽可能让文字美好一点。在写到荔枝的果实时，文学的笔法就更加明显了：

壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。

之所以说这里有很明显的文学家笔法，除了对仗，还用了许多很贵重的事物来形容荔枝的美好。红缯、紫绡都是贵重的丝织品；“莹白如冰雪”、“ 甘酸如醴酪”，都是诗化的语言。说明文追求客观的准确性，而抒情则追求主观的情感性，二者有矛盾，但白居易虽然美化荔枝，笔端带着感情，但并没有歪曲客观的 性质，因此这里可以说达到了情智的交融。但是，并不是所有方面都能调和这样的矛盾的。实在不能两全其美就只好以智性的准确为主了。如下面的一段文字：

若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。

这是说得很准确的，要准确就不能带感情，就是荔枝色香味尽变，也不能形容，不能夸张，不能惋惜。夸张、惋惜了，就不是说明文了。