陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。平冈细草鸣黄犊，斜日寒林点暮鸦。   山远近，路横斜，青旗沽酒有人家。城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。

辛氏这首词，也是表现春天的美好的，但和宋祁的很不一样。从一开始就可以看出来，辛氏强调的不是宋祁式的市井的繁华和欢乐的享受，而是农村的朴素和自得。作者对农村的感情，和传统的山水田园诗有点相近，但又有很明显的不同。他不是游山玩水，也不是欣赏自然风光，他在农村安身，对农事和农时，有更细致的关注“陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。”从某种意义上来说，农事和农时是实用的，并不一定有士大夫的诗意，但辛氏对农事和农时的种种现象，用一种隐含着欣赏的眼睛去观察，使这些本来平淡的细节被一种默默的喜悦统一起来。陌上桑芽，邻家蚕种，本来很琐碎，更像是散文意象，将它们转化为诗，应该是不容易的。桑芽，还比较好说。种，在辛氏以前，可能还不曾进入过诗歌。至于牛犊，在前人的“农家乐”主题里是有过的，但是让它叫起来，还要叫得有诗意，并且和蚕种之类统一起来，恐怕不但得有一点勇气，还得有点才气。关键是，诗人先用了一个“破”字，和桑芽的“嫩”联系在一起。这在联想上似乎有矛盾：“嫩”怎能“破”？但是，这正是早春的特点所在，也隐约表现了诗人的关注和发现。至于“蚕种生些”，说的不是蚕种，而是从蚕种开始蠕动起来的小蚕蚁，也是初生的、少量的，虽然很不起眼，诗人却为之注目。这里有诗人悠闲的心态，有一种默默的体察和喜悦。

下面的“斜日寒林点暮鸦”中，“寒林暮鸦”本来是有很浓的文人山水田园格调的，但这里没有落人俗套，就好在这个“点”字，用得很有韵外之致。点者，小也，远景也。在斜日寒林的空旷背景上，一个“点”字，使遥远的视觉不怛不粗疏，反而成了精致的细节。对于大自然的美好的专注，是传统文人山水诗的趣味；而牛犊的鸣叫和蚕种的生息，则属于一种农家田园趣味。作者不是作为文人去欣赏农家之乐，而是以欣赏农事的眼光来体味家园之美。

辛氏这首词有一个突出的特点，就是交织着两种情趣，一是大自然山水画之美，一是人间田园之美。这里的田园和一般山水田园诗中的田园又有一点区别，更多的是家园。它不是暂时的，客居的，而是属于自己心灵的家园。

这首词还有一个特点长期被读者忽略，那就是，全词本来是抒情的，但在语言上，却大体都是叙述，甚至充满了白描。“山远近”、“路横斜”、“青旗”、“沽酒”、“人家”，和杜牧《江南春》中“水村山郭酒旗风”是同样的意境和手法，但辛氏和杜牧不大相同，他不是以城市人的眼光来欣赏山水田园，而是把田园当作了家园，并且表示，田园和家园比之城市要精彩得多：

城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。

城市中的春天当然也是美好的，但那里的春天和美艳的桃李花联系在一起，那里的春天也像桃李花一样短暂，经不起风吹雨打。诗人用一个“愁”字点出了他的倾向。时尚是一种潮流，能得到最广泛的认同，但时尚又是瞬息万变的，桃李花会因处于时尚之中，而免不了为不可避免的淘汰而忧愁。田园和家园里的春天，不应该有城市中的桃李那样美艳，因为它和农村田野的花联系在一起。李白在宫廷供职的时候，曾选择将柳和春天相联系：

寒雪梅中尽，春从柳上归。

——李白《宫中行乐词八首》

这些诗意都是现成的，辛弃疾的选择就偏要与桃李柳等等拉开距离，而且要与之有对比。这就意味着他的选择不是现成的。这对辛弃疾是一个严峻的考验。最后他选择了农村中最不起眼的荠菜花。而且把话说得很彻底：“春在溪头荠菜花。”好像在荠菜以外，就没有春天的景象了似的。是这种高度集中的想象，才使得荠菜花的诗意中隐含着发现和惊喜。这一方面表现了田园和家园的朴素，另一方面又表现了对荠菜花长期被漠视的陈规的颠覆。

历史证明，他的选择，是一次成功的探险：

一、它的成功在对比上。首先，在色彩上，和桃李是鲜明的对比；其次，在受欣赏和被漠视方面，二者的对比也是很鲜明的。

二、它的成功还在想象和观念的更新上。桃李虽然鲜艳而且倍受瞩目，但生命却很脆弱；荠菜花从色彩到形态都不及桃李，但是它有自在的生命，不以世俗的欣赏为意。

三、它的成功更重要的是在想象的开拓上。在辛弃疾写出这首词以前，从来春天的美好都是和鲜艳的花联系在一起的，这种联系已经成为一种潜在的陈规，好像在鲜艳的花朵以外，再也没有什么新的可能似的。辛弃疾以他的创造显示，春天的美好还可以从最朴素、最不起眼的荠菜花开拓出新的想象天地。桃李花的美，已经被重复而变得有点俗气了，而荠菜花的美却经历了近千年的历史考验。

四、这首诗，在用词方面非常大胆。一般说，词比诗更接近口语，更有世俗的情趣。这里的“青旗沽酒有人家”的“有”，“春在溪头荠菜花”的“在”，都是律诗绝句中可能需要回避的，但用在这里既很口语化，又对应了平民家园的心态。这同样也是一种诗意。

看来，辛弃疾对这个荠菜花很有点得意，在同一组诗作中，他又用了一次，但诗化的程度却明显逊色。

春日平原荠菜花，新耕雨后落群鸦。多情白发春无奈，晚日青帘酒易赊。

闲意态，细生涯，牛栏西畔有桑麻。青裙缟袂谁家女，去趁蚕生看外家。

（《鹧鸪天·游鹅湖醉书酒家壁》）