一般来说，记叙文的主要表达方式是叙述，但常常辅以描写、议论和抒情。

描写是对人物、事件和环境等所作的绘声绘色、细致入微的描绘和刻画。在记叙文中，叙述和描写往往是相辅相成的，两种手段缺一不可。描写手法运用得好，能使人物、事件和景物再现得栩栩如生，使文章更加生动形象。阅读时能充分注意到这些，对深刻理解文章的中心思想，了解人物的思想性格，都会起很大作用。

记叙文中的议论，一般是先叙后议，使读者提高对所叙事物的认识，增强文章的思想深度；也有先议后叙，使读者很快进入对将要叙述的事物的思考，引起对下文的密切注意。有些记叙文中，作者不直接对所写的事物发表议论，而由文章中某个人物去发表议论，作出评价。总之，记叙文中的议论目的都是为了直接点明和加深所写事物的意义，其中有的议论就是文章的中心思想，起着统领全文的作用。因此阅读时对记叙文中的议论要细加揣摩，注意它与叙述、描写的关系，它在文章中的作用。

记叙文中的抒情有两种方式：一种是作者在记叙的基础上直接抒发自己对事物的思想感情，阅读时只有把产生这种感情的依据掌握之后，才能更加深刻地受到感染；一种是寄情于人，寄情于事，寄情于物，在叙述、描写的字里行间，渗透着作者的感情，阅读时要注意在情景交融、情事结合的内容中去接受感染和美的熏陶。

总起来说，阅读记叙文，通过把握记叙的要素和线索，懂得文章的基本要求；通过弄清记叙的顺序和人称，掌握文章的结构，通过分析叙述和描写，了解文章的思想内容；通过研究议论和抒情，领会作者的思想感情。这样去阅读记叙文，可以不断提高阅读能力。